展示在外面的多是凛然无畏、坚强不屈和至刚至强的个人形象，可她实际在烈士的花季青春中也曾有过丰富的情感生活，她生前两次订婚，一次恋爱，牺牲后又经历过一场冥婚。临刑前她把王连长送给她的小手帕当成最珍贵的物件交给继母保存。 早期经历 刘胡兰，1932年10月8日出生于山西省文水县云周西村一个中农家庭。原名刘富兰，母亲胡文秀将刘富兰名中的“富”字改为自己的姓氏“胡”，从此更名刘胡兰。母亲早亡，父亲刘景谦续娶胡文秀为妻。继 刘胡兰塑像(2张)母积极投身于妇救会工作，并非常支持刘胡兰参加革命。
刘胡兰8岁上村小学，10岁起参加儿童团，被选为村儿童团长，带领伙伴站岗放哨查路条，侦察敌情，运送武器弹药等。1945年1月，她参加了西社夺粮战斗，同伙伴们扛粮装车，众口称赞。同年10月，背着家人只身到汾河贯家堡，参加了妇女培训班，被选为小组长，潜心学习。在当地召开的反霸群众大会上，登台发言，揭露和痛斥恶霸地主残害人民的罪行，受到区里表扬。结业回村后，担任村妇救会秘书，组织妇女办冬学，帮助烈军属解决困难，支前和慰问部队等。 1946年初，家长按照当地风俗，将刘胡兰与邻村男青年陈德邻订亲。
不过因这两个当事人都主张自由恋爱，于是友好商定各自回家劝说父母解除婚约。 刘胡兰兄妹5人，其中有3人是继母所生。她牺牲时，二妹刘爱兰在场目睹，1948年底参军被分配到战斗剧社，在《刘胡兰》中扮演姐姐。 1946年春，县里下达200斤纺棉花任务，限期20天完成。她带领妇女昼夜苦战，提前2天完成，获全县第一名。1946年5月，刘胡兰调任第五区“抗联”妇女干事；6月，刘胡兰被吸收为中共预备党员，并被调回云周西村领导当地的土改运动。 云周西村的反动村长石佩怀，为阎锡山军派粮派款、递送情报，成为当地一害。1946年12月的一天，刘胡兰配合武工队员将其处死。
阎锡山匪军恼羞成怒，决定实施报复行动，大举进袭文水一带。为保存实力，中共八地委决定平川地区大部份干部转移上山。她再三恳求党组织把她留下坚持地下斗争。十二团三营连长王本固负伤，她将王本固隐蔽在一户军属家，用自己平时节省的钱给他买药治伤，并精心护理直至痊愈返队。12月，敌人频繁出击云周西村，并捕走我地下工作人员石三槐等，形势日险。家人劝其撤退上山，她表示：“走与不走要等上级通知。” 英勇就义 1947年1月11日夜，上级通知她转移。次日拂晓，敌人却突然包围了云周西村，把先期被捕的石三槐押解回村，强令全村群众到观音庙集中。刘胡兰因叛徒告密而被捕。她也随同群众来到会场。敌人当场又抓捕了石世辉、陈树荣、刘树山、张年成等，并胁迫她出场坦白。审讯中，敌人千方百计，软硬兼施，想诱使其供出同党，并相许给她一块土地。
她坚定不移地回答道：“不知道，给我个金人也不要！”接着又以死相逼，她昂首挺胸、义正辞严地说：“怕死不当共产党。 敌人的利诱和威胁都失败了，但他们并不死心，妄图用血腥的屠杀逼迫刘胡兰投降。在大庙西侧广场上放下了铡刀、木棒，刘胡兰和石三槐等同志被押到刑场，他们怒视敌人，匪徒们如临大敌，惊慌失措。 群众们见自己的亲人来到刑场，一下子涌了过去，匪徒们急忙用刺刀阻挡，张全宝气急败坏地逼问群众：“你们说这7个人是好人还是坏人？”群众中立刻爆发出了惊天动地的怒吼：“好人，都是好人。”张全宝慌了手脚，急忙命令匪徒准备屠杀，护村堰上架起了机关枪。 一场惨绝人寰的大屠杀开始了，敌人先将我地下交通员石三槐，民兵石六儿、张年成和干部家属石世辉、陈树荣、刘树山6位同志，用乱棍打昏后，用铡刀一个个杀害了。烈士的鲜血染红了大地，锋利的铡刀卷了刀刃，中华民族的优秀儿女为了祖国的解放，人民的利益献出了宝贵的生命。
张全宝却洋洋自得，指着6位烈士的遗体向刘胡兰嚎叫；“你看见了吧，怕不怕？自白不自白，投降不投降？”。刘胡兰怒不可遏，痛斥敌人；“要杀就杀，要砍就砍，我死也不自白，共产党员你们是杀不绝的，革命烈火是扑不灭的，你们的末日不远了。 刘胡兰遥望着吕梁山，仿佛想起了敬爱的伟大领袖毛主席，想起了培育她成长的党，想起了未来的灿烂世界。 张全宝看见刘胡兰在思索，还梦想着刘胡兰能够转变，刘胡兰忽然转过身来，质问他：“我咋个死法？” 这惊天动地的声音，宣告了敌人的彻底失败，张全宝阴沉着脸，沙哑地发出了绝望的嚎叫：“一个样……” 群众再次向刑场涌来，这情景把敌人惊呆了。 突然，张全宝看到了护村堰上的机关枪，便恶狠狠地叫道：“快，快把机关枪调过来，把全村的人统统给我扫光。”敌人的机关枪在向几百名手无寸铁的乡亲们瞄准……。
《刘胡兰》 陈玉先 绘(3张)在这千钧一发之际，刘胡兰大义凛然，挺身挡住了枪口，大声喝斥敌人：“住手！要死，我一个人死，不许伤害群众。” 刑场就是战场，英雄斗志如钢，刘胡兰昂首挺胸迈着矫健的步伐，向着烈士染红的铡刀走去。 铡刀前，刘胡兰止步回首，泰然自若地告别了父母，告别了养育她的家乡土地和勤苦勇敢的乡亲们。“永别了，乡亲们，战斗吧，同志们，敌人的末日不远了，胜利一定是我们的。”她鄙视了一眼垂死挣扎的敌人，甩了甩披在脸上的短发；仰望翻滚的乌云，环顾万里江山……她坚信，黑夜即将过去，祖国的明天将阳光灿烂，就在生命的最后一息，刘胡兰同志高呼：“中国共产党万岁！毛主席万岁！”她从容地走向铡刀……惩罚叛徒有一段时间，刘胡兰的继母遇到严重的政治麻烦。究竟是谁出卖了刘胡兰 ，这个疑团长期未能查清，胡文秀曾一度受到怀疑，为此还遭到过批斗。
刘胡兰的父亲刘景谦敦厚老实，对此却无法沉默。他和女儿刘芳兰一同赶到北京，找党和国家领导人明断是非。问题最后反映到了周恩来总理那里，周总理亲自过问，才使胡文秀解了不白之冤。 事实真相直到1963年才查清：叛徒是云周西村农会秘书石五则，他曾因包庇地主段二寡妇受到过刘胡兰的批评，后被撤销职务、开除党籍，故怀恨在心。一俟阎军到来，便将刘胡兰等7人全部出卖。石五则于1963年2月14日被政府枪决，受到应有的惩罚。