“新加坡国父”李光耀不仅是新加坡的开国元老之一，也是新加坡政坛极具影响力的人物之一。李光耀1923年9月16日生于新加坡，祖籍中国广东省大埔县党溪乡。他从小受英文教育，毕业于新加坡莱佛士学院，并于1940至1950年分别在伦敦经济学院、剑桥大学和中殿律师学院学习，1950年获中殿律师学院律师资格。

1950年，李光耀返回新加坡，之后曾担任律师和工会法律顾问。1954年11月，他与一些从英国返回新加坡的华人，以及当地受华文教育的左派学生和工会领袖成立人民行动党，并任秘书长。次年，他在新加坡首届选举中当选为立法议会(后改称国会)议员。

1959年6月3日，新加坡自治邦成立，而人民行动党也在自治邦政府的首次选举中成为立法议院第一大党，由李光耀出任自治邦政府总理。

1963年9月，新加坡同马来亚、沙捞越和沙巴组成马来西亚联邦，李光耀继续任新加坡总理。1965年8月，新加坡退出马来西亚联邦，成立共和国，李光耀担任共和国总理。

1990年11月，李光耀卸任总理一职，于次年任新加坡总理公署高级部长；1997年任内阁资政，2001年11月连任。

2011年5月，年近九旬的李光耀发表联合声明，宣布他不会在新一届内阁中担任职位。

于2015年3月23日3时18分在新加坡中央医院病逝，享年91岁。